Stekelige struik, met kenmerkend rood, ovaalvormig blad. Wordt vooral toegepast als sierstruik in hagen en borders. In april krijgt de struik gele bloemen, die in trosjes aan de takken hangen. De rode besjes zijn rijp in september en zijn eetbaar, maar erg zuur. De struik is erg aantrekkelijk voor solitaire bijen, en als schuilplaats voor vogels.