Een andere naam voor de kruisbes is de stekelbes, en dat geeft meteen het verschil aan met de aalbes en de zwarte bes. De takken hebben lange stekels, wat het oogsten er niet makkelijker op maakt. De rode, paarse, groene of lichtgele bessen zijn ook groter dan de aalbes, en hebben een hardere schil. Ze zijn daarom niet zo geschikt om direct van de struik te eten. Er wordt vooral jam van gemaakt.